يروي مدير مكتبات البودلين الشهيرة في أكسفورد ريتشارد أوفندن التاريخ العالمي للدمار المتعمد والبقاء المفاجئ للمعرفة المسجلة على مدار الثلاثة آلاف سنة الماضية. تعرضت المكتبات ودور المحفوظات للهجوم منذ العصور القديمة، ولكنها تعرضت للتهديد بشكل خاص في العصر الحديث. اليوم تواجه المعرفة التي تحويها المكتبات تدميراً وإهمالاً متعمدين؛ بسبب حرمانها من التمويل، وهذا ما يجعلها تكافح من أجل وجودها. يروي المؤلف قصة صراع المعرفة التي تحتويها المكتبات من أجل البقاء..