بيتر محامٍ في دبلن في الثلاثينيات من عمره؛ ناجح، كفء، ويبدو عصيًّا على الانكسار. غير أنه، في أعقاب وفاة والدهما، يلجأ إلى الأدوية لينام، ويكافح لإدارة علاقاته مع امرأتين مختلفتين تمامًا: حبه الأول الدائم سيلفيا، ونعومي، طالبة جامعية ترى الحياة سلسلةً متصلة من المزاح. أما إيفان، فهو لاعب شطرنج تنافسي يبلغ من العمر اثنين وعشرين عامًا. لطالما رأى نفسه شخصًا مرتبكًا اجتماعيًا، منطويًا، نقيضًا لأخيه الأكبر اللبق. والآن، في الأسابيع الأولى من حداده، يلتقي مارغريت، امرأةً أكبر سنًا تخرج من ماضٍ مضطرب، وسرعان ما تتشابك حياتهما على نحوٍ سريع ومكثّف. بالنسبة لشقيقين مفجوعين ومن يحبّونهما، تمثّل هذه المرحلة فاصلاً جديدًا فترة من الرغبة واليأس والإمكان، وفرصة لاكتشاف مقدار ما يمكن لحياةٍ واحدة أن تحتمله في داخلها من دون أن تنكسر..